第三百八十一章 小宴（上）

　　自从花魁搬进园子，冷香阁顶楼的绣房中很久没有摆过酒席——其实也不过三味家常热菜，一荤二素，另一汤羹、一面点、一甜食。花魁拆散了头发，半边斜梳小堕马，压两枚苗银蝴蝶钗，特意换了身半旧衣裳，颜色仍然鲜亮，妃色裙角用金银丝同捻，绣了丛牡丹花。

　　离雪城不会来陪沈渊过除夕，初一夜里这顿饭却是无论如何不会缺席的。沈渊从不问他为何，离雪城似乎也坦然，老生常谈样地夸赞千层油糕可口：“我乐馆里的人，于厨艺上是最不精通的，还好有渊妹妹和夫人记挂，年夜饭桌上才能多一份人间烟火的安慰。”

　　“瞧你说的，被你院里烧柴的老叔听见，该难过了。”沈渊洗净了脂粉，清水芙蓉面楚楚分明，言笑间不像一位花魁，眉眼弯弯，仿佛只是寻常市井家的小女儿：“油糕甜腻，新年讨个彩头便罢，可不兴让你当饭吃的，今儿没有了，委屈雪城哥哥，尝尝刚做的贵妃饼。”

　　花魁私人的会客没有劳动灶上，只叫身边两个大丫鬟亲自下厨，绯月擅长栖凤风味，刚出水的鲜藕挑嫩瓜，与新葱白快刀切丝，热油下锅，只用雪花盐调味翻炒，临装盘前滴进老醋便成；锅中炖上鱼圆汤，还腾出手包了饺子，嫩嫩的菜芽裹进肉蓉为馅，隐隐透出翠莹莹颜色，叫人好生食指大动。

　　绯云出来得迟些，守着芙蓉鸭子半刻也离不开，还得是叫盛秋筱搭手，取来她们自己屋里发的豆芽儿，择洗干净等着烹制，又挑拣青瓜、洋辣、生番薯，拼成四色。

　　盛秋筱身上本还有差事，花魁点明了要她“晚饭后”去探视祝远静，她尚未思索妥当如何开口，恰好花魁身边人喊她过去，正是打探小姐心意的好机会。两个大丫鬟也坦率，告知她是离雪城公子前来相聚，小姐心情正好，大约今天也顾不得什么祝远静了。

　　“姑娘也莫忧心，我们小姐叫你去见远静，多半是为着你做事稳重，说话周到，不会让那丫头发起疯来。”绯月说着洗干净了手上面粉，找出食盒擦拭，前面楼上灯火四起，早到了该用晚饭的时辰了。

　　冷香灶上人手充裕，厨娘今天准备的晚饭规格不减，且仍有五色果子供众人取用，照往年规矩，蒸笼不停歇到初二。白日里，州来山庄的果子露可口，盛秋筱难免贪杯，随着多用了几筷荷叶鸭，又用米粥醒酒，故而并不觉得饿，温嫂子送上去的饭菜只动了动，大半都赏了小菊。

　　初一夜里照旧没有太多客人，秋筱也难得清闲，沿途路过许锦书处，两相感慨几句春溪命薄，锦书便匆匆赶去楼上，给专程来寻她的贵客奏曲。看着琴师青柳色背影，有那样一瞬间，盛秋筱觉得一切都没有变，还是当初冷香众人虽有吵闹，但诸事都算平静安宁的时候。

　　八角提梁食盒雕刻的是喜鹊登枝，绯月在楼梯转角处偶遇灶上的小丫头，手中端着盘点心，是酥油泡螺，俨然刚刚拣成，颜色乳白，闻着便香甜。小丫头险些撞个满怀，急忙低头赔礼认错。

　　绯月腾不出手扶她：“无妨，快送你的东西去吧。”

　　小丫头连声道谢，着急上去二层，转身进了廊下一间帘帐后。有朗朗琴声从那处传出，绯月分辨得清楚，那是许锦书，弹奏的是首《平沙落雁》。

　　上次沈渊与离雪城同桌用饭还在小年，再往前数已到了旧年七夕，她不得不承认，还算漫长的几个月里，自己很少想念这位内定的未婚夫婿，对方仿佛也不怎么牵挂她。当年冷香花魁命悬一线，她已习惯了深居高阁，不问外事，如今却发现，终究是耽搁了与离雪城积累该有的情愫。

　　“中午才用了鸭子，就听这丫头说，绯云在灶上又炖了一只，看来我是没口福了，待会儿你就多用些，才好不辜负丫头心意。”

　　绯月在边上摆好碗筷，随后便被花魁遣出去了，只留两个人屋里独处。沈渊说笑着挽袖，亲自给离雪城布菜：“湖里才下的鲜藕，我吃过一次，味道果真极好。”

　　“喔……”离雪城似是一愣，对着有情人娇美面孔，竟片刻失神，旋即反应过来，轻咳两声掩饰尴尬，没等沈渊发问，顾自解释起来：“许是太久没见渊妹妹，怎好劳动妹妹，我自己来，自己来。”

　　以往都有丫鬟伺候在侧，免去了二人之间这种亲昵举动，故而离雪城未觉得有什么不适应——并非为着沈渊素日矜持，从不轻易在人前作小女儿情态，只是乍然放下戒备，他面前总难免浮现出些或远或近的画面，掺杂着回忆深处遥不可及的温存，却不是来自花魁娘子的。

　　自己爱沈渊吗？

　　应该是爱的吧……她对他很好，他也曾在灯火阑珊处，对那个豆蔻年华的女孩动过真情。

　　当年明香姑娘在场，看向他们两个的眼神，分明已经对结局了然于心。离雪城有过犹豫，或者说他至今在挣扎，犹疑间给了这个漂亮女子机会，扰乱他的决策——命运推着他必须做出选择，从前他坚定晓得如何才是对的，现在却愈发怀疑，是非对错，黑白浊清，真的就有一个标准吗？

　　他以为自己面对沈渊已经足够自若，可每当看到她眼底的洞若观火，他便知道，自己怕要输了：沈渊看得出他的心意，也明白他的左右摇摆，他口中总说着深情，却被人家猜透了情意中几分厚薄。

　　可是，为什么沈渊从来不说。

　　“雪城哥哥，快用饭吧。”

　　沈渊的反应一如既往，替他打破失态，趁着绯云送来芙蓉鸭子的由头，催促他动筷，若是饭菜冷了，可就难入口了：“我这儿没有准备温盘，不过炭火也够用了。雪城，这几天我身上还好，也想调养今日，就不借着你来饮酒了。”

　　“是，那是自然。”离雪城也早学会了顺水推舟，起身为沈渊盛汤：“冬日进补，其实多用些鸭肉也相宜，不过，渊妹妹都说吃腻了，就以汤代酒，一饮一食都要当心才好。”


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