番外四十三 杨花落尽子规啼（下）

　　沈涵给妹妹配的小厨房手艺极佳，致使院外的人都认为，将军的新宠除了长得好看，还有一手好厨艺，真真上得厅堂，下得厨房。

　　可惜身子骨太弱，给将军做了顿饭而已，竟累得要回床上歇息，前脚侍女送走了将军，后脚就院门关紧，任谁求见也不通融。药草一包一包送进去，浓浓的苦涩味儿很快散开，不知情的人路过而已，平白被呛了鼻子。

　　“不是不给姑娘面子，小姐才说了，吃过药需得睡上一会子，否则啊，只怕连走路都费力。”绯月守在门口，笑眯眯向面前穿戴妖娆的女子道：“您说，这要让将军知道了，怪罪下来，咱们都开脱不了不是？”

　　杜鹃今日也是一身红，梳着堕马髻，体格窈窕，削肩细腰，纤秾合度，樱桃口，远山眉，眼睛大而眼尾细长，额前覆着细细的刘海儿——绯月明明记得，自己在主子边上听得真切，杜鹃是正经开过脸，收用在将军房中的，照说不该再有女孩打扮，亲眼所见又算怎么回事？不过想到沈渊尚未婚配，也常爱捉着自己梳妇人头，被养母取笑知道臭美，杜鹃同样为了美丽而不肯改样式，似乎也说得过去了。

　　将军给不给名分先不论，一个丫鬟也敢将自己拒之门外，杜鹃顿感侮辱，幸好有身边的小雪替她瞪了绯月一眼，大声道：“别拿将军吓唬人，我家姑伺候将军，那是名正言顺的，屋里躺着的那个，还不知道从哪儿的犄角旮旯出来，以为飞上枝头，就能变凤凰吗？”

　　昨晚沈涵没有赶杜鹃出门，她端进正屋的旋覆花汤也得了一句夸奖，小雪是个机灵丫头，早早看见新来的那房在苦等，最后还是让杜鹃抢占先机——“凭她狐媚，最知冷知热的还是姑娘您”，主仆两个自以为赢了一局，故而才有这个胆量上门挑衅。

　　绯月守在门前，用半边身子将二人堵得严严实实：“这位妹妹是谁？看着年纪尚小，嘴巴却这样厉害，杜鹃姑娘御下有方啊。”

　　“哎，你，你什么意思呀！”杜鹃被绯月排揎，气得面孔粉白，“我是好心好意来看你主子，她虽没有名分，好歹跟我共侍一夫，我会和她情同姐妹，你却不识好歹，还羞辱与我。我真不知，将军看上你们什么了！”

　　杜鹃端着手，努力维持仪态，头上还是响起一阵叮叮咚咚，是沈涵赏了她首饰，价值不菲。相较之下绯月更能沉得住气，微微屈膝道：“姑娘说什么便是什么吧，小姐还在屋里睡着，您与我争执，落不到好处，还会让自己难堪。奴婢还有活儿，姑娘请自便。”

　　沈渊住的院子坐落在将军府南侧，阳光充沛，遍植绿树香草，两日前下过场雪，枝头尚有莹白未融尽。沈渊躺在榻上，能听到水珠滴落的声音，绯云待在小厨房，很早就开始准备午饭，井水浸着红豆，甜羹真的会上桌，却没在早晨；绯月打发走了杜鹃，安排小丫头去洗衣，自个儿端了篮子坐在外屋做针线。

　　“绯月，别忙活那个了，叫绯云过来，陪我出去走走。”

　　天上日头正好，沈渊躺得久了，算着时辰差不多，起来稍作梳洗，点名由绯云随行，往沈涵的院子去。

　　“杜鹃大字不识，哥哥的书房只怕打理不得，我去看一看，替他收拾，算是做妹妹的尽心了。”沈渊围着斗篷，兜帽白绒绒堆在肩上，竟意外衬得脸也有了血色。

　　绯云信以为真，殊不知沈渊另有打算。早上时，沈涵明白表态，杜鹃虽然愚蠢，又没有度量，可伺候得也算尽心，沈渊若实在看不顺眼，给些银子让她回家去便罢。兄长的态度让沈渊担心，听动静，杜鹃绝非良善之辈，做事又轻浮不过脑子，留在沈涵身边，早晚是个隐患。

　　说到底，他们兄妹犹如无根飘萍，丝毫闪失都可能酿成大祸。沈渊要亲眼瞧一瞧，这位杜鹃姑娘究竟是个什么样子，值不值得冒险一次。

　　书房很整洁，不需要打理，沈渊坐在书案前，目光所及之处没什么有趣儿的物件。绯云抱着斗篷，正想找个架子放下，“哐当”一声，杜鹃领着小雪怒气冲冲闯进门来。

　　“好个不知廉耻的东西，青天白日往书房里钻，将军不在家，你想男人想疯了是吗？”

　　绯云没有见过杜鹃，还被吓了一跳，不知道是什么状况。沈渊来时刻意穿着简单，妆容也淡淡的，乍看确实不像正经主子，杜鹃本是路过，看见书房里有女人，不假思索便冲进来，轻易着了沈渊的道。

　　“你也知道廉耻？”沈渊岿然不动，坐在原处莞尔一笑，“我还以为，杜鹃姑娘飞上枝头，就忘了自己是怎么勾搭上将军的。”

　　杜鹃被戳穿，恼羞成怒，上手就要打人：“小贱婢，你打量着来了新人，我就不是主子了？看我不撕了你的嘴，让你看清楚谁是真佛！”

　　十个染着鲜红蔻丹的尖尖指甲乱飞，绯云扑过来护着沈渊，眼看就要被抓花脸，下一刻那双手却拍在地上，漂亮脸蛋也重重挨了一脚。抬头看，贺妈妈身后跟着数个健妇小厮，手中都提着大棒麻绳，将杜鹃捆得结实。

　　“可惜啊，我不信佛祖，只知苍梧有朱雀娘娘。”

　　沈渊站起来，缓缓走到杜鹃跟前，笑眯眯看着她从惊慌失措到恐惧，后知后觉中掺和着不甘心，混杂的情绪凝聚成泪珠儿，大颗大颗往下掉，哀求自己高抬贵手。

　　“我错了，我错了……我不知道是你！”杜鹃哭起来很好看，可惜嗓子已经哑了：“我不是有心的，妹妹，你原谅我这次，我再也不敢了。”

　　没有人理她，唯一的回应是牙婆低着头进来，掰开她的嘴巴看成色。杜鹃伺候沈将军有段日子，牙婆起先还心存顾虑，可当瞧见府中下人都对另一位毕恭毕敬，当即明白怎么回事。挣扎中，杜鹃掉落一只耳环，被沈渊捡了，当晚亲手交给兄长，沈涵没在意，让她丢出去了事。


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