第二百三十回 花女不懂市场

　　《唐小札》——花农有一种分法：季农与旬农。季农所种的，大多是向日葵、黄金芥，这类花晚开晚谢，放在花田中，一两个月不管也无妨。而旬农所种的花，就多是落地桃这等需要快种快摘的花儿了。这种“旬花”从种下到收成最短的只有十日，若种下后无人收购，花农则有亏损之忧。幸好东州驿道通畅，花盟会的掌柜们也从不会拒受花卉，所以一直以来，旬农都能安心地种花、摘花、卖花，不必担心种出的花就此烂在地里。

　　留下了解药之后，唐朱玲忙追上了李进，芦花巷的深处看着更是狼藉，混合着石粉、泥土、血污的脚印将整片转石地印得面目全非，而只要一抬头，唐朱玲便看见了造成这一切的元凶。

　　巷子里竟竖起了一排鹿角木桩，路障里头是青釉花会的一干看家护院，而外头则是花农与脚夫，赶来的捕快背靠路障，在两伙人之间又隔了一道人墙。

　　幸而两边看到捕快都有所收敛，护院们收起了手里的花药粉包，而闹事者们亦扔下了石块，将满口的痛骂改为了哭诉哀求。见此场景，包括唐朱玲在内的所有捕快虽然脸上不动声色，心里却落下了一块大石。青釉只是十三家“罢收”的花会之一，在此之前，甚至有过“花农、花会、捕快三方混战”的事。而李进点名让唐朱玲随队前往，就是为了防止那些花会护院在身上备着有毒花粉，到时候连累捕快一块儿中毒。不过显然捕快们今天的运气要好一些，相比前几日那些顶着水火棍扑上来的狠角色，唐朱玲觉得眼前这两批人乖得就跟小意一样。

　　只是，望着李进绷紧的脸色，唐朱玲再怎么不通世故，也知道眼下分开了这两批人，只是治标不治本而已。唐朱玲只知道事情严重，但她于人心和商业终究是外行，一时看不透令所有人心烦的根本，只好按照往日的经验，凝神去听其他捕快的窃窃私语。正好她有一副猫耳朵，从身旁诸位同仁的低语中，听到了不少有价值的信息。

　　“看来这青釉花会也不肯收购残花。”

　　“可不是，十三家花会都被扣上了‘私通白莲教’的帽子，他们现在是一丘之貉，说好了要给咱们花陵都吃不了兜着走呢！青釉花会一家怎会单独网开一面？”

　　“只是苦了这些花农……说起来，我舅舅也是旬农，可惜他大概今年犯了煞，竟去吃了功德花会那碗饭。自从那该死的徐长德跑了以后，根本没有一家花会肯接我舅舅家的花，如今他田里的荔雪笋都死了三批了！”

　　“这荔雪笋苗可不便宜啊！”

　　“是啊，再这么下去，闹事的花农只会越来越多……”

　　在众捕快的低语中，一件颇为复杂的商贾手段，化成了唐朱玲能够理解的概念，她开始变得不但能理解这件事本身，就连“应当如何解决”之类的念头，也逐渐从她脑海中浮现出来。

　　若是往日的唐朱玲，或许只会闷头往前一冲，用眼下能做到的一切来试图扭转乾坤吧？

　　驱散了堵路闹事的花农，也“规劝”了青釉花会重开花市后，李进留下卢捕快在那儿看着，自己领着众人折返了花陵捕衙。一出芦花巷，所有捕快皆长长地松了一口气，花盟会每家花行皆是眼高于顶，平日里也不乏仗着护院人多对抗捕快，今日青釉花会就算没有答应“重开花市”，至少表面上还是服了个软，只给了李进一个软钉子吃。

　　既没有碰上什么冲突，也得了个面子，这对一个普普通通的捕快来说，已是再好不过的结局。只是李进一路上脸色都没有舒展开来。刚回到捕衙，他径直回了小书房，来不及关门便将翎冠往桌上重重一搁，仿佛只有这样才能一吐心口的闷气。

　　镶嵌着硬边的翎冠碰在桌上，发出一声不小的动静，李进自然不以为然，可身后门口处却传出一声倒吸冷气的动静，仿佛这一声响吓着了来人。

　　李进猛得回头一看，竟是唐朱玲怯生生站在门口，他一路上愁虑过甚，竟未发现唐朱玲一直跟了过来。被吓了一跳的唐朱玲反而先恢复了过来，她乖巧地笑了笑，转进屋里给李进倒上了一杯凉茶。

　　将凉茶递到李进手里时，唐朱玲见他脸色以变回了往日那般和气的模样，便试着问道：“大哥，是不是那十三家花会快把和他们做生意的花农给害死了？”

　　“你话虽有些儿戏，不过**不离十了。”李进叹着气坐了下来：“不过，你问这些做什么？大哥眼下实在是没工夫同你细说详谈。”

　　唐朱玲也往他对面的椅子上一蹦：“我知道你都烦得一个头两个大了，放心啦，这趟不是来拖着你解惑的。我是想出了几个替大哥解忧的法子……就是不知道管不管用，来问问你咯！”

　　李进闻言竟笑了出来：“你这小蛮牛也想出法子了？”

　　“大哥！”

　　李进笑着端起茶：“好好好，我不取笑你。难得你有了点‘三思而后行’的样子，大哥我就是再忙，也得把你的法子听完，说吧，什么法子？”

　　“我也是回来的路上想到的。”有了这句话，唐朱玲壮着胆子说道：“那些花农们闹事，不就是因为原先收购他们家花卉的商铺断绝了生意么？可这家不买、那家可以买嘛！就算花农一时找不到买家，知府大人总认识不少商人吧？花盟会其余九十多家花行，就没有一家能买下这些残花的？”

　　唐朱玲说完，一双杏眸紧盯住了李进的脸。她幼时虽也跟着父亲进城卖过花，但此后十年都在花仙庙过着几乎与世隔绝的日子。这个与买卖有关的主意，对她而言，已经是绞尽脑汁才想到的结果。尽管如此，她依旧很怕李进失望地反问：“你想了一路就想到这种人尽皆知的事情？”

　　李进当然不会如此无情，不过他脸上显然也没有什么夸奖的意思，只见他轻抿了一口茶，轻叹着说道：“花陵都里有财力买下这批残花的商户自然大有人在。只是……恐怕没有一家会愿意这么做。”

　　“为什么？”唐朱玲撑起身子：“那十三家花行是因为知府大人不许他们出城，这才故意断了花市，其他花盟会的花行可没有理由帮凶啊？”

　　“花盟会虽然财大气粗，可是每家花行能收的花卉也是有限的。一般来说，一家花行旗下有多少工坊，便会收多少花卉，不会多收也不会少收。若是收得少了，工坊里的人便会得空偷懒；若是收得多了，来不及加工的花卉就会堆积起来，有些就会烂掉。你可知花盟会为何会有一百二十三家花行？那是因为全东州送入花陵都的花卉，正好可供这么多花行加工贩卖。”

　　唐朱玲眨眨眼，这买卖供需在她听来竟犹如配置花药一般，东州的鲜花产量、加工工坊的数量，这两者之间犹如药方中的两味原料，比例都是算好定好的，若是数量相差太多，最后配出来的东西自然是废料。

　　她将自个这般理解说了出来，李进纵使满心愁虑，仍是又被逗得一笑：“这般想来也无不可。两个月前，你抓到偷子娘娘，善因花会自此除名，其实当初与善因花会做生意的几十户花农也一时断了生计，不过当时花盟会中只剩下一百二十二家花行。一百多家平分一家的花农，尚且周转的过来，只是这次……”

　　唐朱玲立刻领悟了过来：“这次一来就是十三家花会停断花市，断了生计的花农太多，剩下的花会平分不了？”

　　“不错。”李进点点头，神色又阴郁了几分：“更何况，花盟会百来家，彼此间同气连枝，虽说眼下只有这十三家花会被怀疑私通白莲教，但剩下那些花会掌柜只怕也成了惊弓之鸟，害怕随时会受到牵连，所以才会对朝廷生了嫌隙，对花陵都眼下的困境视而不见吧……”

　　唐朱玲终究是没听懂他的后半句呢喃，她正要追问，却忽然听见外头传来一阵脚步声。

　　就在她与李进同时起身时，书房的门被轻轻推开，一个浑身黑纱的人立在门口。

　　“燕……燕捕头……”

　　唐朱玲的声音由高转低，脸上顿时浮现出复杂的神色来。出现在书房门口的人，正是失踪了许久的燕君胧，当时红阳真祖落网时，唐朱玲和李进曾亲眼见到燕君胧替按察使背负药人。在知晓按察使就是无为老祖后，燕君胧在两人心中早已成了一名白莲教间谍。只是不知为何，在无为老祖风波过后，燕君胧就像什么事儿都没有一样，照样做着他的“副捕头”职务，李进质询知府时，只得来一个“上头的命令”这样的说法。而燕君胧也仿佛没有了当时的记忆，在见到唐朱玲和李进的时候，语气态度与往日如出一辙。

　　“你有什么事？”就算李进再有城府，面对这样一个角色，李进的语气仍然不禁生出了许多忌惮。

　　燕君胧的声音一如既往地平淡无波：“上头有命令，让咱们捕衙派出几名捕快，随城防军一道南下，迎接楚王王驾。”


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